Les lithops, souvent appelés « plante caillou » en raison de leur apparence qui ressemble à des pierres, sont des plantes succulentes uniques. Leur arrosage nécessite une attention particulière car ils sont très sensibles aux excès d’eau. Dans cet article, nous explorerons comment arroser les lithops correctement pour qu’ils prospèrent et restent en bonne santé.
Connaître le cycle de vie des lithops
Arroser les lithops ne se fait pas au hasard. Il faut comprendre leur cycle de vie afin d’ajuster leurs besoins en eau en conséquence.
Durant le printemps
Au printemps, les lithops sortent de leur période de dormance. C’est le moment où une nouvelle paire de feuilles commence à émerger et l’ancienne se rétracte. À cette période, un arrosage léger peut être effectué lorsque le substrat est complètement sec. Arroser tous les 15 jours peut être une bonne règle de base.
L’été : période de repos
En été, les lithops entrent dans une phase de sommeil ou de dormance estivale. Pendant cette période, évitez tout arrosage car leurs racines peuvent facilement pourrir. Laissez-les tranquilles et profitez de leur beauté sans intervention.
Automne : croissance active
L’automne est la période principale de croissance pour les lithops. C’est un moment clé pour l’arrosage. Augmentez légèrement l’apport en eau, en laissant toujours le substrat sécher complètement entre deux arrosages. Un arrosage toutes les deux à trois semaines pourrait être nécessaire selon les conditions climatiques locales.
L’hiver : retour au repos
En hiver, réduisez progressivement l’arrosage jusqu’à l’arrêt complet, sauf si les nouvelles feuilles apparaissent plus tardivement. Arrosez seulement si le substrat semble extrêmement sec et uniquement de manière très modérée.
Choisir le bon substrat
Le choix du substrat détermine le bien-être des lithops. Ils nécessitent un sol bien drainé qui permet à l’eau de s’écouler rapidement.
- Sable grossier : mélanger du sable grossier à votre terreau garantit un drainage efficace.
- Pierres volcaniques : ces pierres améliorent le drainage et ajoutent une esthétique naturelle à votre pot.
- Perlite : une excellente option pour aérer le substrat et éviter la compaction.
Combiner ces éléments permet de créer un environnement idéal pour vos lithops.
L’arrosage adéquat
Fréquence et quantité d’arrosage
L’arrosage des lithops dépend de plusieurs facteurs tels que la saison, la taille de la plante et son pot ainsi que les conditions de culture. La règle générale est d’attendre que le substrat soit complètement sec avant de procéder à un nouvel arrosage.
- Printemps : tous les 15 jours avec modération.
- Été : pas d’arrosage.
- Automne : toutes les deux à trois semaines.
- Hiver : rarement voire pas du tout.
Méthode d’arrosage
Un arrosage approprié implique d’éviter de mouiller directement les feuilles. Utilisez une petit arrosoir ou seringue pour déposer l’eau directement sur le substrat autour des lithops. Cela évite toute accumulation d’humidité sur les parties aériennes de la plante.
Utilisation des engrais
Bien que les lithops n’aient pas besoin d’engrais fréquemment, une légère fertilisation peut aider à leur croissance pendant la saison active.
Type d’engrais
Optez pour un engrais spécialement formulé pour les plantes grasses et succulentes. Assurez-vous qu’il soit dilué à moitié de sa concentration normale pour éviter tout brûlage des racines.
Quand fertiliser
Fertiliser uniquement au début du printemps lorsque la plante sort de son repos hivernal, et éventuellement une deuxième fois à l’automne. Évitez de fertiliser durant les périodes de dormance.
Problèmes courants et solutions
Malgré tous vos efforts, certaines difficultés peuvent apparaître lors de l’arrosage des lithops. Voici quelques signes reconnaissables et comment y remédier :
- Feuilles trop gonflées : indique un excès d’eau. Réduire immédiatement l’arrosage et laissez le substrat sécher entièrement.
- Feuilles ratatinées : peut indiquer un manque d’eau ou une période de dormance tardive. Ajustez l’arrosage en fonction du cycle de la plante.
- Taches noires et lithops mous : signes de pourriture dues à un arrosage excessif. Transplanter dans un nouveau substrat après avoir coupé les parties affectées.
Conclusion
En comprenant le cycle de vie des lithops, en choisissant un substrat adapté et en ajustant leur arrosage en fonction des saisons, vous pouvez éviter les erreurs courantes et permettre à vos « pierres vivantes » de prospérer. Les lithops exigent peu d’intervention humaine mais beaucoup d’observation et de patience, ce qui en fait des compagnons de jardinage aussi gratifiants qu’esthétiquement plaisants.
