Aujourd’hui, nous allons vous parler d’une invasion courante sur les plantes avec l’arrivée du beau temps. Le protagoniste n’est pas un insecte mais un acarien : l’araignée rouge. Cet arachnide, grâce à sa petite taille, passera pratiquement inaperçu en se nourrissant, mais fera beaucoup de ravage. Découvrez comment lutter contre l’infestation d’araignées rouges sur les plantes.
Ne vous fiez pas à la photo agrandie ci-dessous, cet acarien est en fait presque imperceptible à l’œil humain. Cette photo d’araignées rouges (Tetranychus urticae) a été prise par par Aleksey Gnilenkov
Cet acarien rouge a la capacité de se nourrir de presque tous les types de plantes, tant horticoles qu’ornementales. C’est l’un des ravageurs les plus courants avec les pucerons (voir comment éliminer les pucerons sans produits chimiques) et les cochenilles, mais contrairement à eux, sa taille est beaucoup plus petite (un demi-millimètre).
Leur observation à l’œil nu est limitée à quelques privilégiés, le reste d’entre nous, les mortels, devra utiliser une loupe pour les observer avec une certaine clarté.
symptômes d’infestation
Ces petites araignées ont généralement des tons rougeâtres, d’où leur nom. Mais en été, leur couleur peut aussi virer au brun ou au vert. Peut-être pouvez-vous les voir sur les feuilles… très probablement, mais avant de les découvrir vous observerez tout ou partie des symptômes provoqués dans la plante. Quels sont ces symptômes ? Observez bien les feuilles : taches jaunes, enroulement, toiles d’araignées…
L’araignée rouge forme la colonie sur la face inférieure des feuilles, elle s’y sent plus protégée et c’est là qu’elle se nourrit en suçant ses sucs cellulaires. Si vous regardez attentivement, vous verrez les taches formées par les individus ou les petites toiles d’araignées qu’elles utilisent pour se déplacer et se protéger.
Mais arriver à ce point est généralement une conséquence d’autres preuves. La partie supérieure des feuilles, beaucoup plus visible, est celle qui nous donne généralement les premiers indices : des taches chlorotiques (jaunes), reflet de leurs habitudes alimentaires, qui se regroupent pour former des taches plus compactes. Le résultat final est que ces feuilles se déforment, sèchent et tombent.
L’état général de la plante peut également être affecté : un retard de croissance et une diminution de la floraison ou de la fructification peuvent être d’autres conséquences de cet acarien.
Prévenir l’invasion des araignées rouges
L’invasion d’araignées rouges est favorisée par la chaleur et le manque d’humidité, c’est donc en été qu’il faut faire plus attention. Gardez à l’esprit, cependant, qu’à l’intérieur ou dans les serres, ces conditions se produisent tout au long de l’année.
Avec ceci à l’esprit, lutter contre la sécheresse peut être une solution efficace pour prévenir son apparition : vaporisez périodiquement les feuilles de vos plantes d’intérieur ou mouillez les plantes de votre jardin avec le tuyau d’arrosage de temps en temps. Il a été prouvé que dans les jardins avec irrigation par aspersion, ce ravageur n’apparaît pas.
D’autres considérations non moins importantes que vous devriez prendre en compte :
- Choisissez des espèces ou des variétés résistantes aux ravageurs et aux maladies : les plantes autochtones ou acclimatées à la zone de culture offrent plus d’opposition à ces ravageurs.
- Évitez la prolifération des mauvaises herbes : les mauvaises herbes peuvent être un réservoir pour certains ravageurs. Il est important de les enlever !
- Arrosez correctement : si les plantes souffrent de stress hydrique, elles sont plus sensibles aux attaques de parasites opportunistes. Rappelez-vous aussi qu’il est encore plus nocif d’en faire trop.
- Fertilisez correctement : pour la même raison, les plantes mal nourries seront plus sujettes aux attaques d’insectes, d’acariens ou de champignons. L’excès d’azote est d’autant plus négatif qu’il favorise le développement de tissus trop mous.
Comment éliminer les araignées rouges ?
Vous avez tout fait correctement mais le ravageur intempestif apparaît toujours, que pouvez-vous faire ?
Ce fléau se multiplie rapidement si les circonstances sont favorables. Pour commencer, vous pouvez essayer de mettre en pratique ce qui a été vu plus haut : un mouillage répété des zones touchées peut suffire à enrayer le problème et à le faire disparaître petit à petit.
Bien sûr, l’élimination manuelle si la colonie est très localisée est également l’une des premières pratiques à prendre en considération.
Cependant, si l’invasion d’araignées rouges est généralisée ou si les opérations précédentes se compliquent, divers traitements à action acaricide peuvent être appliqués.
Traitements recommandés contre l’araignée rouge :
- Savon de potassium : ne provoque pas de toxicité chez les animaux domestiques ou les humains (respectueux de l’environnement). Il agit en adoucissant l’exosquelette des individus. C’est l’un des premiers traitements que vous devriez prendre en considération.
- Huile de neem : c’est un traitement naturel qui fonctionne avec un grand nombre de parasites. Il peut être utilisé seul ou après un savon potassique pour renforcer ses effets.
- Soufre : l’aspersion de soufre sert non seulement à prévenir et à stopper les champignons comme l’oïdium, mais c’est aussi un acaricide fantastique.
Il existe d’autres préparations que vous pouvez éventuellement utiliser avec une action plus puissante que les précédentes… mais pour une utilisation normale en jardinage celles citées sont plus que conformes, sans les problèmes dérivés de l’utilisation de certains principes actifs.
Si vous n’avez pas de pulvérisateur de traitement, vous en aurez peut-être besoin. Ces pulvérisateurs de 16 litres répondront à vos besoins. Faites les pulvérisations de traitement dès le matin, sans pluie ni vent qui peuvent les gêner. Et n’oubliez pas que vous devez effectuer au moins trois applications pour garantir son efficacité, en les espaçant de quelques semaines.
